Francesco Fibbia et les origines du Tarot de Bologne
Dans un vieux palais de Bologne est accroché un mystérieux tableau du XVIe siècle. Il représente le prince Francesco Fibbia assis à une table, un jeu de cartes devant lui, tandis que trois d'entre elles tombent au sol. Au bas de la toile, une inscription lui attribue l'invention du Petit Tarot de Bologne. Pourtant, les spécialistes restent divisés : s'agit-il d'un fait historique ou d'une légende familiale ?
L'héritage des Castracani
À partir de là, les archives généalogiques deviennent floues. Certaines sources, comme celle du moine bénédictin Flaminio Fibbia (1594), décrivent Francesco comme le fils de Rolando et le petit-fils d'Enrico Castracani. D'autres, dont un testament de 1561, le présentent plutôt comme le petit-fils direct de Castruccio, exilé de Lucques après 1328 puis établi à Bologne.
Un prince entre deux villes
Malgré ces contradictions, la tradition lie fermement Francesco Fibbia à Bologne. Le célèbre tableau conservé au Palazzo Fibbia (anciennement Via San Donato, aujourd'hui Piazza Malpighi) le représente non seulement comme un noble, mais aussi comme l'inventeur symbolique du tarot de la ville.
Dans l'œuvre, Francesco est assis solennellement à une table. À côté de lui se trouve un jeu du Petit Tarot de Bologne, tandis que trois cartes sont clairement visibles au sol : la Dame de Bâton, la Dame de Denier et une autre carte qui lui échappe des mains.
Sous l'image, une inscription résume sa vie remarquable :
"Francesco Antelminelli Castracani Fibbia, prince de Pise, Montegiori et Pietrasanta, seigneur de Fucecchio, fils de Giovanni, descendant de Castruccio, duc de Lucques, Pistoia et Pise. Fuyant à Bologne, il entra au service de la famille Bentivoglio, fut nommé général de leurs armées et devint connu sous le nom de 'Dalle Fibbie'. Il épousa Francesca, fille de Giovanni Bentivoglio. "
Francesco Fibbia et le mythe du Tarot de Bologne
La tradition qui attribue au prince Francesco Fibbia l'invention du Petit Tarot de Bologne ne résiste pas à l'examen historique. Fibbia mourut en 1419, des décennies avant l'apparition des premiers tarots documentés en Italie du Nord (vers 1440). De plus, le « Petit Tarot » de Bologne était lui-même une simplification ultérieure du modèle milanais.
D'où vient donc cette affirmation ? Probablement d'une réinterprétation du XVIIe siècle. La peinture à l'huile conservée à Bologne, qui représente le prince assis à une table, cartes en main, porte une inscription ultérieure le proclamant inventeur du jeu. Plutôt qu'un témoignage authentique, il s'agissait d'une tentative d'ennoblir le nom de Fibbia en l'associant à une innovation culturelle déjà prestigieuse.
Armes familiales sur les cartes
Les armoiries de la famille Fibbia figuraient bel et bien sur certaines cartes du tarot bolonais, notamment la Reine de Bâtons et la Reine de Deniers . Cependant, il est plus plausible d'y voir un symbole d'alliance politique plutôt qu'une invention généalogique. La noblesse apposait souvent son héraldique sur des jeux ou des objets populaires, en signe de mécénat, et non d'auteur.
Échos dans l'art religieux
Les défenseurs de la légende ont également tenté d'établir un lien entre les premières fresques bolonaises et le tarot. Dans la basilique San Petronio, peinte vers 1415, apparaissent les figures de Satan et d'un idolâtre enchaînés – des images qui, selon certains, préfigurent la carte du Diable du tarot. Mais ces représentations, bien que frappantes, n'ont aucune continuité réelle avec les atouts du tarot pleinement développés. Il s'agit de motifs isolés, ne faisant pas partie d'un système structuré.
Le plus ancien cycle de tarot cohérent reste le jeu Visconti-Sforza , créé à Milan vers 1440, deux décennies après la mort de Fibbia.
Une légende d'héritage
En fin de compte, le lien entre Francesco Fibbia et le tarot semble être une invention tardive, probablement réalisée par ses descendants pour glorifier leur lignée. Le tableau, avec son imagerie évocatrice de cartes tombant de la main du prince, a offert un terreau fertile à de tels mythes.
Mais l'histoire raconte une autre histoire : le tarot n'est pas né à Bologne, mais dans les cours de Milan, et son association avec Fibbia est mieux comprise comme une légende d'orgueil plutôt que comme un fait.
« La place principale de Bologne. »